Notre Région: La Normandie.

Normandie, région de France, correspondant aux actuelles régions administratives de Basse-Normandie (départements du Calvados, de la Manche, de l'Orne) et de Haute-Normandie (départements de l'Eure et de la Seine-Maritime).

Géographie .

La Normandie chevauche deux domaines géologiques bien distincts. Elle s'étend à la fois sur les terrains anciens du Massif armoricain, à l'ouest, et sur les séries sédimentaires du Bassin parisien, à l'est. Sur les terrains anciens alternent collines (le point culminant est au mont des Avaloirs, à 417m) et bassins (marais de Carentan, bassin de Valognes). La Normandie sédimentaire est constituée de vastes plateaux crayeux (pays de Caux, Neubourg, Vexin normand), d'âge mésozoïque, qui ont subi, au Cénozoïque, une série de flexures et de cassures et qu'entaille profondément la vallée de la Seine. La zone de contact entre les deux ensembles est découpée en nombreux pays: dépression du Bessin, campagne de Caen, pays d'Auge, campagne d'Alençon, marqués par des paysages de bocage, avec des haies qui séparent des champs labourés.

La vaste façade maritime (plus de 500km de côtes) ouvre largement la Normandie aux influences océaniques. La moyenne des précipitations varie entre 700 et 900mm. L'amplitude annuelle est faible: les températures sont rarement excessives en été, les gelées rares. Brouillards et brumes sont fréquents.

Etretat falaises d'Etretat.

Caen, Cherbourg, Rouen et Le Havre sont les principales agglomérations de la Normandie. D'ouest en est figurent d'autres villes importantes, Avranches, Coutances, Saint-Lô, Vire, Bayeux, Argentan, Alençon, Lisieux, Dieppe et Évreux.

Plusieurs sites maritimes et villes balnéaires sont des points touristiques surtout estivaux: le Mont-Saint-Michel, les plages du débarquement de Normandie, dans le Cotentin, Deauville, Trouville, Honfleur, Fécamp.

Histoire .

La Normandie connut sa première unité au moment de la conquête romaine, lorsqu'elle devint la province de la IIe Lyonnaise, au Ier siècle apr. J.-C. À partir du Ve siècle, elle subit, comme l'ensemble de la Gaule romanisée, les invasions barbares, en particulier celle des Francs. Incorporée au royaume de Neustrie, la Normandie fut l'un des grands foyers du monachisme aux VIe et VIIe siècles, notamment sous l'autorité de saint Wandrille, fondateur des abbayes de Jumièges, Fécamp ou encore fontenelle. C'est peu après cette période que la région commença à connaître les incursions des guerriers vikings ou normands (de Northmanni, «!hommes du Nord!»), venus du nord de l'Europe.

Les premiers raids sur le littoral eurent lieu à partir du VIIIe siècle. Les attaques normandes devinr ?††??ent plus dangereuses à partir de 819. Les guerriers normands profitaient de leurs bateaux à fond plat pour remonter le cours de la Seine, ravager et surtout rançonner les villes situées dans la riche vallée. Ainsi, en 845, ils attaquèrent Paris, qui ne fut sauvée que grâce au comte Eudes. À partir de la fin du IXe siècle, les Normands s'installèrent durablement dans l'estuaire de la Seine. En 911, incapable d'obtenir leur départ, le roi Charles III le Simple concéda finalement au chef normand Rollon le traité de Saint-Clair-sur-Epte, qui octroyait aux Normands l'autorité sur les territoires correspondant à l'actuelle Haute-Normandie. Progressivement, les chefs normands acquirent également l'actuelle Basse-Normandie. En 945, les rois de France reconnurent officiellement l'existence du duché de Normandie.

Redevenu tranquille, le nouveau duché prospéra rapidement grâce à une administration compétente et à la mise en place de la féodalité. Au milieu du XIe siècle, la Normandie constituait une puissance importante, suffisamment pour que le jeune duc de Normandie Guillaume s'imposât comme roi d'Angleterre.

Cousin d'Édouard le Confesseur, ce dernier l'aurait désigné en 1051 comme successeur au trône d'Angleterre avant de lui préférer finalement Harold II. À la mort d'Édouard le Confesseur, en 1066, celui qui devint Guillaume Ier fit la conquête de l'Angleterre et vainqui ?††??t Harold, recevant ainsi son surnom de Guillaume le Conquérant. Au XIIe siècle, la Normandie passa, comme l'ensemble des possessions anglo-normandes, à la dynastie des Plantagenêts. Elle devint alors un des lieux privilégiés de la rivalité entre les rois de France et les rois d'Angleterre. Au début du XIIIe siècle, Philippe Auguste tenta vainement de s'emparer de la Normandie. Il était conscient de l'importance stratégique du duché qui commandait l'estuaire et la vallée de la Seine, et donc une partie des communications fluviales de Paris, située en amont du fleuve. En 1259, Henri III d'Angleterre renonça officiellement à la possession de la Normandie, qui conserva cependant une certaine autonomie dans le royaume de France. Cette région redevint une pomme de discorde entre les deux royaumes lors de la guerre de Cent Ans. Elle repassa alors aux mains de l'Angleterre.

La Normandie revint à la France en 1450. La région fut au XVIe siècle l'un des foyers de la Réforme protestante et, au XVIIe siècle, connut un important développement manufacturier grâce au textile, aux forges et au commerce maritime. Sous la Révolution française, elle fut acquise aux Girondins (Charlotte Corday, meurtrière de Marat, était originaire de l'Orne.)

Au XIXe siècle, la région ne connut qu'une industrialisation diffuse et resta rurale, spécialisée dans l'élevage. Elle fut, en juin 1944, le cadre du débarquement de Normandie. ?††?? À partir du 6 juin 1944, 3,5 millions de soldats alliés débarquèrent sur les côtes normandes pour libérer l'Europe occidentale de l'emprise de l'Allemagne nationale-socialiste. La bataille de Normandie, qui dura du 6 juin à la mi-août 1944, fut l'une des plus importantes batailles de la Seconde Guerre mondiale.

Forges-les-Eaux.

Ville du nord-ouest de la France, chef-lieu de canton de Seine-Maritime, arrondissement de Dieppe, dans la région Haute-Normandie, située dans le pays de Bray, à proximité de la source de plusieurs cours d'eau. Forges-les-Eaux est une station hydrominérale. Les eaux de la ville sont ferrugineuses et ont des vertus toniques et radioactives. Elles sont utilisées en boisson. On remarquera une façade du XVIIe siècle provenant de l'ancien couvent des carmélites de Gisors, ainsi que la façade d'un pavillon de chasse ayant appartenu à Louis XV et venant de la région de Versailles.

Dieppe.

Ville du nord-ouest de la France, dans le département de la Seine-Maritime, au bord de la Manche, à l'embouchure de l'Arques. Dieppe est un port de commerce et de pêche bien protégé au pied des pentes abruptes d'une ligne de collines calcaires. C'est également une station balnéaire, offrant un service de ferry régulier vers l'Angleterre. On y trouve des industries de raffinage de pétrole, de traitement du bois et des produits alimentaires, en particulier celui du poisson, ?††?? ainsi qu'une usine automobile. Les sites à visiter comprennent l'église Saint-Jacques du XIVe siècle et un imposant château du XVe.

Dieppe s'est particulièrement distinguée dans l'histoire maritime de la France à partir du XIIe siècle. Les Anglais la mirent à sac en 1339, l'occupèrent de 1420 à 1435 et l'assiégèrent vainement en 1442. Pendant le XVIe siècle, Dieppe fut une place commerciale prospère ainsi que l'un des foyers de la Réforme en France. Après la révocation de l'édit de Nantes (1685) qui avait assuré aux protestants le respect de leurs droits, les catholiques prirent de sévères mesures de représailles contre la ville. En 1694, pendant la guerre contre la Sainte Alliance, Dieppe fut pratiquement détruite par les Anglais et les Hollandais, puis fut rebâtie au XVIIIe siècle. Les Allemands l'occupèrent pendant la guerre de 1870-1871 puis à nouveau en juin 1940 pendant la Seconde Guerre mondiale. Le port de Dieppe fut transformé par les Allemands en un des points les plus fortifiés sur la Manche. Il fut attaqué par un commando allié composé d'environ 5 000 Canadiens, 2 000 britanniques et de petits détachements de soldats américains et de Français de la zone libre. L'objectif de ce qu'on a appelé le raid de Dieppe était d'obtenir des informations pour un projet de débarquement en Europe. Il se solda par de très lourdes pertes, en particulier ?††?? dans le contingent canadien. Néanmoins, les plus hauts responsables alliés, en particulier Winston Churchill estimèrent avoir acquis là une expérience irremplaçable pour le débarquement de 1944. Les Allemands furent finalement délogés de Dieppe en septembre 1944.

Le Tréport.

Ville du nord-ouest de la France, commune du département de Seine-Maritime, dans l'arrondissement de Dieppe, en région Haute-Normandie, située sur l'embouchure de la Bresle qui marque la frontière avec la région Picardie, sur le littoral de la Manche, au sud du Vimeu.

Le Tréport est un port de pêche côtière et de cabotage, mais aussi une station balnéaire.

L'église Saint-Jacques fut édifiée entre le XIVe et le XVIe siècle, avant d'être remaniée au XIXe siècle!; elle présente un beau portail Renaissance. La ville compte plusieurs calvaires.

Ulterior Portus était le port maritime de l'antique Augusta, dont Eu était le port fluvial. Le Tréport est ensuite passé sous la souveraineté des comtes d'Eu. Au début du XIIe siècle, Henri Ier, comte d'Eu, détourna le cours de la Bresle, provoquant l'ensablement du port et lui faisant perdre de son importance au profit de Dieppe. Vers 1770, le duc de Penthièvre, dernier comte d'Eu, fit désensabler le port!; cette œuvre fut poursuivie sous Louis-Philippe avec le creusement du chenal, ce qui relança l'activité ?††?? économique du Tréport. Ce fut à cette époque que fut lancée la station balnéaire. Louis-Philippe y reçut à deux reprises la reine d'Angleterre, Victoria. Le front de mer fut très largement détruit pendant la Seconde Guerre Mondiale.

Rouen Cathédrale de Rouen .

Rouen.

Ville du nord-ouest de la France, chef-lieu du département de la Seine-Maritime et de la région Haute-Normandie, sur la Seine. La ville est un port fluvial et maritime très actif, au premier rang européen pour les céréales. Rouen est également un centre industriel important dont la production comprend le papier, le pétrole raffiné et les produits chimiques, agroalimentaires et pharmaceutiques. La ville fut sévèrement endommagée au cours de la Seconde Guerre mondiale, mais la plupart de ses nombreux monuments architecturaux furent restaurés après 1945. Parmi les édifices et curiosités de la ville, il faut relever la cathédrale gothique Notre-Dame (XIIe-XVe siècle), renommée pour sa tour de Beurre, qui abrite un célèbre carillon. S'y ajoutent la cathédrale Saint-Maclou (XVe siècle) de style gothique flamboyant, l'église Saint-Ouen (XIIe-XVe siècle), la tour Jeanne-d'Arc, où Jeanne d'Arc fut emprisonnée en 1430, le palais de justice de style gothique classique, autrefois siège du Parlement de Normandie ?††?? et la maison natale de Pierre Corneille. Le musée des Beaux-Arts, l'un des plus importants de France, et le musée de la Céramique exposent des collections remarquables de faïence et de porcelaine qui ont fait la renommée de Rouen du XVIe au XVIIIe siècle. Depuis 1966, la ville accueille l'université de Rouen-Haute-Normandie.

Appelée Rotomagus par les Romains, la ville fut un archevêché dès le Ve siècle. En 912, elle devint la capitale du duché de Normandie. Pendant la guerre de Cent Ans, Rouen fut occupée par les Anglais de 1419 à 1449. Capturée devant Compiègne, Jeanne d'Arc fut jugée et brûlée par les Anglais sur l'ancienne place du marché en 1431. Rouen fut un centre de protestantisme pendant la Réforme et ses habitants furent nombreux à émigrer lorsque l'édit de Nantes, qui garantissait de nombreux droits aux protestants, fut révoqué en 1685. La ville prit son essor comme centre du textile au XIXe siècle. Rouen fut occupé par les Allemands pendant la guerre franco-allemande et pendant la Seconde Guerre mondiale.

Amiens Cathédrale d'Amiens.

Amiens.

Ville du nord de la France, chef-lieu du département de la Somme et de la région Picardie, sur la Somme. Amiens est un important nœud de communications du nord de la France. Elle est également un centre industriel de taille et ancien. En effet, affili ?††??é à la Hanse de Londres, Amiens connut, dès le Moyen Âge, le développement de son industrie textile. Ce secteur reste bien représenté dans l'industrie amiénoise, mais celle-ci est désormais plus diversifiée. Elle possède en effet de la métallurgie (fonderie et laminage), de la fabrication de pneumatiques, mais aussi de la construction mécanique, en particulier de machines agricoles. Amiens abrite également d'importantes fonctions tertiaires. Ainsi, la ville accueille une université depuis 1964. Dans Amiens s'élève la cathédrale de Notre-Dame (1220-1270), la plus grande et la plus haute cathédrale gothique de France avec une longueur totale de 145 m et avec une nef de près de 43 m de haut. La cathédrale recèle 110 stalles flamboyantes, en chêne, exécutées entre 1508 et 1519. La ville abrite également le musée de Picardie, installé dans un imposant bâtiment de style Napoléon III. Il présente diverses collections, archéologiques notamment, mais aussi des primitifs italiens. Amiens est renommée pour ses hortillonnages, petits jardins maraîchers cultivés depuis l'époque médiévale, et qui fournissaient jadis les fruits et légumes aux habitants de la ville. Les hortillonnages amiénois s'étendent sur 300 ha, au milieu des canaux, appelés ici rieux, alimentés par la Somme et sillonnés traditionnellement par des barques à fond plat.

À l'origine, la ville fut peuplée par la tribu gauloise des Ambiens, dont son nom est dérivé, puis fut occupée par Jules César, lors de son invasion de la Gaule. Amiens fut une forteresse importante, protégeant Paris des attaques venues du nord, pendant des siècles. Les fortifications sont maintenant des boulevards, mais la vieille citadelle demeure. La ville connut un fort développement économique au Moyen Âge, lorsque adhérente de la Hanse londonienne, elle devint l'un des centres de l'industrie drapière français. Plus tard, à la fin du XVe siècle, elle se spécialisa dans la fabrication de serges de laine mêlées de soie, appelées sayette. Amiens fut également renommée pour la guède ou pastel, plante tinctoriale qui, broyée, donnait une couleur bleue utilisée pour teindre la laine. Le traité d'Amiens, qui aboutit à une courte période de paix entre la France et la Grande Bretagne lors des guerres napoléoniennes, fut signé ici, en 1802. Lors de la guerre franco-allemande, les allemands remportèrent une victoire à Amiens, en novembre 1870. La ville fut occupée par les Allemands lors des deux guerres mondiales. Durant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut sinistrée à plus de 60 p. 100.

Abbeville.

Ville du nord de la France, dans le département de la Somme, sur la Somme, en région Picardie. Centre administratif et commercial local, la ville possède également quelques activités industrielles, vestiges de son passé de cité textile.

Les principaux édifices de la ville sont la cathédrale Saint-Vulfran, à la façade de style gothique flamboyant, qui date des XVe-XVIIe siècles, et le château de Bagatelle, du XVIIIe. Abbeville possède un intéressant musée qui abrite de célèbres portraits peints par Nicolas de Largillière et une belle collection de gravures.

Abbeville fut fondée comme dépendance de l'abbaye de Saint-Riquier avant de recevoir une charte de franchise en 1184. Capitale du Ponthieu, elle fut, à de nombreuses reprises, occupée par les Anglais avant de revenir définitivement à la France en 1477. Vestiges de cette histoire, les armoiries royales de la cathédrale Saint-Vulfran commémorent le mariage de Marie Tudor et de Louis XII, unissant les maisons royales d'Angleterre et de France, à Abbeville, en 1514. Événement symbolique, puisque le traité cédant la Normandie à la France fut signé à Abbeville par Henri III d'Angleterre, en 1259. En 1665, J. Van Robais y fonda la Manufacture royale de Rames, spécialisée dans la fabrication de draps et de tapis. La ville connut alors la prospérité tandis que la manufacture devenait l'un des plus importants établissements industriels de son époque. J. Van Robais construisit alors le château de Bagatelle. Durant la Première Guerre mondiale, la ville, convoitée par les forces allemandes, fut le siège de plusieurs conférences interalliées. En 1940, lors de l'offensive allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, Abbeville fut en partie détruite.

Beauvais .

Beauvais.

Ville de France, chef-lieu du département de l'Oise, située sur le Thérain, au cœur des collines du Beauvaisis. Beauvais abrite une industrie variée : agroalimentaire, textile, chimie, constructions mécaniques, brosserie, etc. C'est aussi un important centre administratif et commercial.

La ville est dominée par l'imposante masse de sa cathédrale Saint-Pierre, datant des XIIIe et XIVe siècles, dont le chœur est si gigantesque qu'on dit que les tours de Notre-Dame de Paris peuvent y tenir. La cathédrale, où l'on remarque des vitraux du XVIe siècle et une intéressante horloge astronomique, est en fait inachevée : la nef ne fut jamais construite, faute d'argent, et la flèche édifiée au milieu du XVIe siècle s'est effondrée en 1573. L'église Saint-Étienne (nef romane du XIIe siècle, chœur de style flamboyant du XVIe siècle) abrite également d'admirables vitraux de la Renaissance (notamment un Arbre de Jessé). L'ancien palais épiscopal (XIVe-XIXe siècle) accueille le musée départemental de l'Oise (statuaire médiévale notamment). Beauvais est aussi un haut lieu de la tap ?††??isserie et une Galerie nationale de la tapisserie s'y trouve.

Beauvais fut la capitale gauloise des Bellovaques avant d'être détruite par les Romains qui y établirent un camp fortifié (Caesaromagus), qui fit alors partie de la province de Belgique Ire. La cité fut rebâtie au Moyen Âge et entourée de remparts. Elle fut dirigée par un comte-évêque à partir du XIe siècle. Pendant la guerre de Cent Ans, l'évêque Pierre Cauchon voulut livrer la ville aux Anglais : chassé, il se réfugia à Rouen où il envoya Jeanne d'Arc au bûcher. Assiégée par les Anglais en 1443, la ville ne fut pas prise, pas plus qu'en 1472 lorsque Charles le Téméraire voulut s'en emparer : une jeune fille, Jeanne Hachette, anima la résistance et le duc de Bourgogne leva le siège. En 1664, Colbert fonda la Manufacture nationale de tapisserie. Celle-ci connut son apogée au XVIIIe siècle, sous la direction du peintre Jean-Baptiste Oudry. Les métiers, évacués pendant la Seconde Guerre mondiale, ne retrouvèrent leur place qu'en 1989. La ville souffrit beaucoup des bombardements en 1940.

Compiègne.

Ville du centre nord de la France, dans le département de l'Oise, en région Picardie, sur les bords de l'Oise, à la lisière nord-ouest de la forêt de Compiègne. C'est un centre touristique et industriel (métallurgie, chimie, agroalimentaire). Elle abrite également une universit& ?††??eacute; de technologie renommée. Compiègne compte de nombreux sites intéressants, comme l'hôtel de ville datant du XVIe siècle, l'église Saint-Antoine (XIIIe-XVIe siècle), ainsi qu'un château, aujourd'hui aménagé en musée, construit par Louis XV.

À l'époque romaine, la ville s'appelait Compendium. En 833, l'empereur Louis Ier le Pieux y fut déposé, et c'est là que, en 1430, durant la guerre de Cent Ans, Jeanne d'Arc fut capturée par les Bourguignons. L'armée d'invasion allemande y établit son quartier général lors de la guerre franco-allemande de 1870-1871. Le 11 novembre 1918, l'armistice qui mit fin à la Première Guerre mondiale fut signé, dans un wagon, dans la forêt de Compiègne. Quand la ville fut occupée par les Allemands au début de la Seconde Guerre mondiale, Hitler exigea des Français que l'armistice franco-allemand du 22 juin 1940 soit signé au même endroit, dans le même wagon.